La firme autrichienne ZIMO est une pionnière de la première heure en matière de digital. Pour preuve, elle en est déjà à la 4ème version de son système. Le système ZIMO est sans aucun conteste la Rolls en matière de commande digitale.

Descriptif du système

Le système Zimo s'appuie sur le bus Can, qui est en fait un véritable réseau avec son protocole du même nom. Ce type de réseau est très répendu dans le monde industriel et médical, ou les performances et la fiabilité jouent un rôle primordial.

Le système Zimo, outre son propre format "Zimo", supporte les formats DCC-NRMA et Motorola. Comme tout système digital qui se respecte, le système Zimo offre un adressage sur 4 chiffres, le réglage de la vitesse sur 128 crans, une régulation automatique de celle-ci ....

Les principaux points qui font du système Zimo un système à part sont:

• booster de forte puissance (8-10A)
• ampèremètre intégré permettant de surveiller à tout moment la consommation
• acquittement par les décodeurs des instructions reçues
• rétro signalisation par les rails (câblage réduit au minimum)
• gestion + des boucles de retournement. Un convoi (même éclairé) n'a pas besoin de se trouver en totalité dans la boucle (ceci est particulièrement intéressant lorsque l'on manque de place ou pour des triangles par exemple).
• une méthode unique d'asservissement de la vitesse selon la position des signaux avec 5 degrés de ralenti (ces derniers sont paramétrables individuellement pour chaque décodeur).
• activation de fonctions décodeur selon la position du train sur le réseau (éclairage des voitures à l'entrée d'un tunnel, avertisseur sonore au franchissement d'un passage à niveau ...)
• couplage de décodeurs entre eux. L'activation d'une fonction de l'ensemble des décodeurs se fait en activant la fonction correspondante du décodeur principal. On peut par exemple équiper une voiture d'un décodeur pour activer l'éclairage. Au lieu d'avoir à sélectionner son adresse, il est possible de le faire automatiquement au travers de l'adresse du décodeur installé dans la locomotive, ce qui évite de changer en permanance d'adresse !
• identification en permanance de la position de chaque train
• possibilité d'automatisation de "va et vient" 
• possibilité de réaliser un système de bloc automatique
• ....

La commande MX2 vous permet de piloter l'ensemble du système. Il existe une version infra-rouge bidirectionnelle qui permet non seulement d'émettre des instructions à destination de la centrale, mais également de lire et d'afficher les différents paramètres d'un décodeur par exemple.

Les autres principales composantes du système Zimo sont:

• la centrale de contrôle MX1
• le booster MX2 qui délivre une puissance de 8A
• le module de contrôle de vitesse MXHLU
• le module de gestion des boucles de retournement MX7
• le module d'accessoire MX8
• le module MX9 pour la gestion des blocs
• le module MXDS pour la gestion des ponts tournants
• une large gamme de décodeurs
• ...

Les possibilités du système Zimo semblent illimitées. Le gros avantage du système est qu'il permet de réaliser de très nombreux automatismes en se passant totalement des services de l'ordinateur. Un bémol, cependant: le prix est en rapport avec les performances d'ensemble et pourra paraître dissuasif à bon nombre d'entre nous. Mais comme le dit le dicton, lorsque l'on aime, on ne compte pas ! Les produits ZIMO sont distribués depuis début 2002 par CDFInformatique.